童年记忆中的副食店

孙海荣

　　副食店坐落在县城十字街的西南角，和百货商场斜对面。在我童年的脑海中，所能想象到的美味都汇集在这里：亮晶晶的罐头瓶里的甜蜜水果，蜡纸包的糖球一角钱12块，物美价廉的桔瓣儿糖、螺丝转儿糖、杂拌糖是孩子们的最爱，牛奶糖是所有人的奢望，各种糕点平时是吃不到的，鲜咸带酸的辣萝卜条是人们磨牙的好菜。这是我们最熟悉的地方，常常被家长指使着来买醋打酱油，也是我们最期盼来的地方，哪怕只有几分钱，也会跑来消费。

　　那时侯，关于吃的笑料极多：嘴馋的孩子来买酱豆腐，没等走回家就先舔掉半块是常有的事;买好醋的孩子一边往家走一边举起瓶来灌一口;要是家里吃面条，泛着油光的芝麻辣酱是不敢靠孩子去买的，得大人亲自去，要是孩子去买，到家后指定是不够吃的了……家里有了稀罕的吃食，也是要按人头分开几份的，以避免吃到的多寡不均。据说有一家大人买回去一脸盆沙果儿，预先把藏果子的地点告诉了他最疼爱的小儿子，打算让他先吃点再平分，可没想到，也就间隔了三四个小时，等大人去取果子的时候，只看到了一个空脸盆。还有好多孩子一听说下午要吃饺子，中午就拒绝吃饭，等到吃过了饺子，还有很多孩子会生病……

　　夏天的副食店最为诱人，各种水果陆续成熟了，副食店会在街上搭起帆布大棚，吊上大瓦数的灯泡，摆开夜市。水果都是用柳条筐或是竹筐盛载，都是五六十斤的大筐，胖胖的香瓜躺在瓜叶上，深红的李子金黄的杏，散发着独特香味的槟子，挂着白霜的紫葡萄，苹果多数是国光，红元帅和黄元帅是不多见的，梨就是绿皮的酥梨。最抢眼的就是物美价廉的西瓜了，一大片就堆放在地上，码的层层叠叠像小山似的。当时人们都不富裕，买一颗整西瓜的人家非常少，店里就将西瓜切开了卖，一毛钱一大牙儿，生意非常的好。

　　晚饭后的人们会不约而同地走向街头，来观看副食店的夜市上演的精彩的节目，这就是具有传统特色的、比赛挑西瓜技术的、俗称“打瓜”的游戏。这项活动既有娱乐性、又有竞赛性，也常常会带一些彩头来招揽生意。通常由三个人参与，一名裁判兼命题，另外俩个人按要求同时来挑选西瓜，选好后同时切开，比较一下谁挑出来的西瓜成色接近命题，谁就算赢了，类似于现代缅甸买卖玉石的人们玩的“赌石”。

　　夜色越是浓重，“打瓜”越是能达到高潮，卖瓜的师傅们都忙得热火朝天。有时来买西瓜的人也会加入到“打瓜”的队伍中，有要求挑出“水沙瓤”的;有要求挑出“干沙瓤”的;有要求挑出“红瓤黑瓜子”的;有要求挑出“红瓤白瓜子”的。卖瓜的师傅们倾其所能，在西瓜堆中穿梭，各自挑好瓜后，都放在中间条案上，用特制的切西瓜的大片刀，一切俩半，将答案公布与众，成色好的西瓜会被提要求的顾客高高兴兴地买走，第二名挑出的瓜也不会太差，但是输了的一方得付给赢的一方一盒烟。

　　也有的时候，顾客会参与进来，我就曾经见过，有一位顾客出两盒“大前门”烟的彩头，要求挑出一颗“黄瓤”的西瓜。“黄瓤”的瓜倒是也有，但混在瓜堆中，是可遇而不可求的。围观的观众都傻了眼，纷纷议论说：“这挑瓜的生熟靠手艺，这挑瓜的颜色的可是没听说过。”再说了，当时的一盒“大前门”烟是三毛三，一颗西瓜也才是四、五毛钱……

　　卖瓜的师傅也是艺高人胆大，接下了这单生意，一番精心挑选后，两颗西瓜摆在案头，几十双眼睛都盯着看结果，最终以有一颗是“黄瓤”的西瓜胜出。买瓜的随了心愿，留下了瓜钱和两盒“大前门”，卖瓜的师傅扬眉吐气，当场打开了那好烟，往观众里散发，后排的人们不停地叫好鼓掌，整条街道上都在传送着这条新闻，而我至今也没有明白，倒底是挑瓜的手艺好，还是碰巧了。

　　冬天是副食店的淡季，物资萧条，只用大笸箩盛些海棠果、冻柿子、黑枣、红枣、核桃在那里，一如天气般的冷清。但是孩子们对副食店的热情并没有减退，仍然有事没事都爱跑去看看。

　　再讲一件趣事：副食店购进了一批泡泡糖，是长条状的、扁扁的那种，包装纸上印着一个大头娃娃正从嘴里吐出个大大泡泡，据说是大城市最流行吃的，卖五分钱一块。这样的新生事物可是我们这些县城里的小孩子没有见过的，每次问起来，售货员叔叔都极其负责任地告诉你，这糖只能吃甜味，千万不能咽到肚里，至于怎么像包装上那样吹泡泡，他也不知道。当时的五分钱在孩子们的眼里可不是个小数目，没有人舍得拿出来买一种不确定因素这么强的东西，所以，泡泡糖就这样遭到了冷遇，搁置在那里。

　　过了一段时间，副食店开始处理东西，泡泡糖也在处理之列，只要一分钱一块。尽管如此，这种只能嚼不能咽的糖还是无人问津。直到那年放暑假的时候，邻居董姨家的女儿小霞从张家口回来避暑，她的嘴里老是嚼着什么，而且还能从嘴里冒出一个白色的圆球，吹出来后再把那东西吃回嘴里，嚼一会儿又吐出一个圆泡，特别的好玩。我好奇的问她，她非常傲慢地对我说：“别问了，问也是白问，第一、你们这里没有卖的，第二、就算有卖的，你们也买不起!这是我爷爷从北京给我买回来的泡泡糖，要一毛钱一块，哼，让你开开眼吧!”她掏出一个小长条从我眼前晃了晃。啊!这不是副食店处理的泡泡糖吗?心中一阵狂喜后我马上恢复了冷静，用质疑的口气对她说：“你吹牛吧!用糖怎么能吹出泡泡?肯定是你嘴里放了个气球，一会儿一会儿的吹出来骗我们。”她见我不信，就当场给我演示了一番，只见她把那团泡泡糖顶在舌头上，逐渐撑大，然后闭住嘴往外吹气，果然就吹出了一个泡泡，她正要和我接着炫耀，我却一溜烟儿地跑了。

　　我跑回家和我妈要了一毛钱，直奔副食店去买了十块泡泡糖，回来分给小朋友们一起研究。也就半天的功夫，我们就都掌握了吹泡泡的技巧，走街串巷地吹着玩。孩子们一传十，十传百，整个小县城的孩子都学会了吃泡泡糖。副食店滞销的泡泡糖就这样卖光了。