继子回魂

朵朵

       宋朝东海县的徐某，原先娶许氏为妻，生下一个男孩，名叫铁臼（这名字起的！）。后来许氏死了，徐某又另外娶了一位陈氏。
      陈氏又凶又恶，一心想除掉铁臼。她也生了一个男孩，孩子刚出世时她就咬牙切齿地对孩子说：“你长大了如果不除掉铁臼，就不是我的儿子。”因而给小孩取名叫铁杵，意思是要用铁杵捣毁铁臼。
       陈氏此后便经常虐待铁臼，饿了不给饭吃，冷了不给棉衣。徐某生性愚昧懦弱，又经常不在家中，陈氏便肆无忌惮地对铁臼进行摧残。铁臼终于因为抗不住冻饿和毒打而死，死时只有十六岁。
       铁臼死后十多天，他的鬼魂忽然回到家中，踏在陈氏的床铺上说： “我就是铁臼，我本来没有一丝一毫的罪过，无端被你折磨死了。我的母亲把冤枉向上天起诉，我现在得到天上官府的公文前来捉拿铁杵，我会让铁杵得上很沉重的 病，使他受的折磨与我受到的相同。到了一定的时候再把他带走，现在我就留在这里等候。”说话的声音同铁臼活着的时候一模一样，家里人和客人看不见说话人的 身影，但他说的话却都听得清清楚楚。铁臼从这以后就一直在屋梁上住着。
       陈氏下跪赔罪，自己打自己的耳光，并且用食物祭奠铁臼的鬼魂。鬼魂说：“用不着这样做。不给饭吃直到让我饿死，这样的折磨难道是一顿饭可以抵偿的吗？”
       陈氏夜里悄悄地对人说起鬼魂，鬼魂就大声吼了起来：“你还敢说东道西？现在我就弄断你家的屋梁！”家里人便立即听到锯木头的声音，木屑也随声落下；忽然“哗啦”一声巨响．就象屋梁当真要坍塌了一样。全家人跪到门外，点着蜡烛一照，房屋完好无损，与原来并没有两样。
       鬼魂又骂道：“你把我杀了，居然还在屋子里心安理得地坐着，你大概感到很快活吧？我要放火烧你的房子了。”屋里马上便有火焰燃烧起来，烟大火猛，吓得一家人躲的躲逃的逃。 一会儿大火自行熄灭，连屋顶上的茅草都还是整整齐齐地覆盖着，看不到一点烧坏的地方。
       鬼魂天天咒骂，有时还在屋里唱歌：“桃李花啊桃李花，无可奈何遭霜打！桃李子啊桃李子，严霜摧残早早死！”声音哀伤悲切，似乎是在伤心自己不能长大成人。
       铁杵当时六岁，自从鬼来了以后就开始发病，浑身疼痛，腹部肿胀，胃气上升，无法饮食。铁臼的鬼魂多次毒打他，被打的地方出现青黑色的肿块。过了一个多月，铁杵死了，屋子里就再也听不到鬼的声音了。