贞童与烈女

珍重

    乾隆甲子年，江南乡试，常熟地方一位姓程的书生，四十多岁的年纪，第一场考试已入号就坐，到半夜忽然发出惊叫声，好像得了疯病。和他同号的一位先生关心地问他，但他却低头不应。第二天未到中午，程生就收拾考篮，准备交白卷离开考场。
    同号的考生不解其意，拉着他的衣服追问，程生才说：“我曾做过一件亏心事，如今已东窗事发。我还不到三十岁时，曾在某士绅家里开馆授徒，学生有四名，都是主人的子侄辈。其中有一位柳姓学生，年方十九岁，长得非常俊美，我心里喜欢，想要和他苟且，但苦无机会。到了清明节时，众学生都回家扫墓，只有柳生和我做伴。我遂写了一首诗挑逗他：绣被凭谁寝，相逢自有因。亭亭临玉树，可许凤栖身。柳生见了满脸通红，将诗揉成一团，吞到肚子里。
    当时我以为他也有意，于是强邀他喝酒，等到他酒醉了，我和他做后庭之戏。五更时分，柳生醒来，知道已被我奸污，悲伤地哭泣，我对他安慰一阵后，又沉沉睡去。想不到天亮醒来，却发现他已在床头上吊自尽。家人不知道他为底事轻生，我也不敢说，只能暗中饮泣。
    不料昨晚进入考场时，我看见柳生就坐在号子里，身旁还有一名差役。他将我和柳生一齐带到地府阴司。我看见堂上高坐着一名官员，柳生向他控诉，我也认罪了。
    最后，那位神官判决说：按法律，鸡奸者比照以秽物入人口定罪，判决打一百大板。你身为人师，却居心淫邪，应罪加一等，察你命中本能高中两榜，且有官禄，现在全部削去。柳生不服，争辩说：他应该一命抵一命，只判杖责，刑罚太轻了！神官笑着说：你虽然死了，但毕竟不是程某所杀。如果是程某因你不从而杀了你，那才需抵命。而且你生为男人，上有老母需奉养，此身责任重大，怎么去学妇人之见，动不动就羞愤自杀？自古以来，朝廷只表扬烈女，却不表扬贞童。圣人立法的深意，你怎么不仔细三思呢？
    柳生听了以后非常悔恨，不停地用双手捶胸，泪如雨下。神官笑着说：看你迂腐拘谨，就罚你投胎到山西蒋善人家中，来生做个守节的妇女，替他谨守闺门，享受朝廷的表扬。判决完毕，我被打了一百大板，放回阳间。现在我下身痛楚难当，不能作文，即使作文也无法上榜，不走还等什么呢？”说完就憔悴呻吟着离开了。(清.袁枚《子不语》)