比律师还牛的老园丁 - 张垣文苑

　　今年65岁的马丁·艾德华是英国伦敦萨瑟克区地方法院的一名老园丁，负责法院内外的草木养护工作。
　　2014年10中旬的一个下午，艾德华提早完成了一天的任务，按照法院对园丁的特殊规定，他可以下班回家了。艾德华沿着走廊正准备离开，不经意地听到从三号法庭里传出一个女子激动地说话声，似乎是在竭力地为自己辩护着什么。艾德华心生好奇，推门走了进去旁听，随着控辩双方的唇舌交战，他渐渐听明白了一个大概——
　　那个竭力为自己辩护的是一个名叫麦克拉·钦斯的年轻女孩。一周前，“好运”突然降临在了她的身上，她去ATM机取钱的时候，惊讶地发现有人往她的卡上打进了51821.34英镑(约合人民币55万元)，麦克拉·钦斯没有选择报警，而是把它取了出来疯狂购物，短短两天时间就花掉了9000英镑。
　　第三天晚上，有几个警察突然找到麦克拉·钦斯，告诉她有人将钱误转到她的银行账号里，希望她把这些钱还给对方，但麦克拉·钦斯拒不承认有这么一回事，警方这才以“不诚实使用转错账而来的金钱”的罪名起诉了她。如果她及时认错并答应还钱，那么她就会免于受罚，但她如果不愿认错悔过，最严重的后果可能会是高达10年的刑期！然而面对警方的证据和可能会产生的重刑，麦克拉·钦斯依旧拒绝承认错误，更不愿意还钱，她大声地为自己辩护说：“我并没有去偷别人的钱，是别人自己打进我的账户的，如果我有罪，那么将钱打进我账户的人也同样有罪……”
　　艾德华虽然只是一个老园丁，但他知道罪名成不成立与当事人认不认罪是无关的，只要判决一下来，无论你认不认罪都会强制执行。艾德华心想，如果一个人没有真正认识到自己的过错，哪怕是用重刑强制惩戒也不能真正帮助这个人认错悔过，反而还会激起这个人更多的抵触和不满，这样的处罚可能比不处罚更有危害！
　　想到这里，艾德华当即写了一张纸条，让工作人员转交给法官，纸条上写着“我想代替律师和麦克拉·钦斯沟通，我能让她真心悔过”。法官迟疑了一下，批准了艾德华的请求。艾德华站起来对麦克拉·钦斯说：“每个人的账户都一样，谁都可以打钱进去，但却无法把钱取出来，如果把账户比作是一座房子，那么这座房子的门是开着的，谁都可以进去，只不过没得到主人的允许，自己却无法出来，你认同我这个说法吗？”
　　“我认同，可是这说明了什么呢？”麦克拉·钦斯不清楚对方到底想说什么，但她觉得这个逻辑一点没错。
　　“太好了！”艾德华接着说，“那我接着假设，假设有个男人误走进你家里，你就拉住他要他和你结婚，不准他再走出房子，因为你觉得他是自己走进来的，所以你没有犯错，如果要判你的刑，那么那个误入你家里的男人也一样要判刑，你觉得这样可以吗？”
　　“这……”一听这话，麦克拉·钦斯当场就无言以对了，她沉吟了片刻后，抬头对法官说：“是我的错，我愿意认罪，并且愿意偿还这笔钱！”最终，法庭虽然裁定麦克拉·钦斯罪名成立，但看在认罪态度较好，并且承诺在一定时间内还清全部款项，所以免于处罚。法官宣判的话音刚落，全场就响起了一片掌声，这些掌声为麦克拉·钦斯的及时认错而鼓，更为艾德华这番巧妙的举例论理而鼓！
　　在第二天的报纸上，艾德华被誉为了“比律师还牛的老园丁”，成为伦敦民众的美谈，对于这个称呼，艾德华是这样说的：“我并不比律师高明，我只是希望能帮助她真正明白自己到底犯了什么错，我觉得与其是严厉地惩罚一个人犯错，不如真诚地帮助一个人改过！”